El cariñoso y divertido Shih Tzu es querido en hogares de todo el mundo. Esta elegante raza ha ganado popularidad en las últimas décadas debido a su amabilidad y su habilidad para ser excelentes compañeros y mascotas familiares.
La raza Shih Tzu se desarrolló por primera vez en el Tíbet, donde se cree que los tibetanos los criaron como animales de compañía que se parecían a los leones, un símbolo muy venerado en la cultura budista. Aquí daremos un paso atrás en la historia del Shih Tzu para ver cómo se convirtió en la raza que conocemos y amamos hoy.
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Proveniente del Tíbet
Los leones estaban impregnados de la antigua mitología budista y eran venerados como símbolos de liderazgo y realeza. Los tibetanos criaron al Shih Tzu (que significa perro león) para que pareciera leones e incluso cortaron su pelaje para que se pareciera al gran felino. Se teorizó que inicialmente pudieron haber sido criados para advertir a los tibetanos de los visitantes.
Se cree que la raza llegó a China durante la dinastía Ch'ing en el siglo XVII, cuando los tibetanos se los regalaron a los emperadores chinos.
En China, el Shih Tzu se cruzó con el Pug y el Pekinés, lo que finalmente nos llevó a nuestros Shih Tzus modernos. Los chinos continuaron criando al Shih Tzu como perros falderos dignos únicamente de la realeza china.
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Shih Tzu en los años 20thSiglo
La raza Shih Tzu pasó un par de siglos como perros falderos de la realeza china antes de que comenzara la Revolución Comunista de China, cambiando el curso de su historia.
Importado a Europa
La raza fue importada a Europa en 1930, donde fue incluida en la clasificación de Apsos. Fueron mostrados en Inglaterra junto al Lhasa Apso en 1933 como el perro León de Lhasa. En 1934, estas dos razas se dividieron en clases distintas y en 1935, el Shih Tzu Club escribió en Inglaterra el primer estándar europeo para la raza Shih Tzu.
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Revolución comunista de China
En las décadas de 1940 y 1950, después de la Revolución Comunista de China, el futuro de la raza empeoró. La emperatriz viuda Cixi tenía criaderos para el Shih Tzu y después de su muerte durante la revolución, sus criaderos fueron completamente destruidos y la raza se extinguió en el país.
Afortunadamente, los miembros del ejército lograron traer algunos Shih Tzu a los Estados Unidos durante este tiempo, dándole a la raza un rayo de esperanza de recuperación.
Viaje a los Estados Unidos de América
Fueron siete perros machos y siete hembras los que sentaron las bases del Shih Tzu moderno, siendo uno de ellos un pequinés de pura raza que se añadió a la mezcla en algún momento durante la década de 1950. Los criadores de los Estados Unidos se centraron en la raza para aumentar su número y, en 1969, el Shih Tzu fue reconocido por el American Kennel Club.
Con el paso de las décadas, el Shih Tzu siguió creciendo tanto en número como en popularidad. No sólo eran reverenciados por su apariencia sino también por su personalidad en general. La raza terminó siendo una de las razas de perros más populares en los Estados Unidos y mantiene ese estatus hasta el día de hoy.
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Shih Tzus en la actualidad
Una vez criado como perro faldero real en China, el Shih Tzu todavía se cría principalmente como animal de compañía. Sin embargo, son competidores muy populares en las exposiciones caninas de todo el mundo gracias a su pelaje largo y sedoso y su andar elegante.
Los Shih Tzu están considerados una de las 20 mejores razas de perros toy del mundo, y por una buena razón. Esta raza es una maravillosa mascota familiar. Son una raza muy cariñosa y amigable a la que generalmente le va bien con los niños, lo que puede ser un atributo difícil de encontrar en las razas toy.
Los Shih Tzu pueden ser un poco tercos, pero lo compensan aprendiendo rápido y siendo excelentes con otras mascotas y personas. Como ocurre con la mayoría de las razas de juguetes, puede ser difícil enseñarles a ir al baño y tienden a presentar el síndrome del perro pequeño. ¿Qué más puedes esperar? Después de todo, fueron criados como miembros de la realeza.
Esta raza requiere un poco más de mantenimiento en términos de aseo con todo ese pelo largo y sedoso. Es divertido adornar a estos preciosos perritos con su cabello fácil de peinar. Son propensos a algunas condiciones de salud genéticas, por lo que se recomienda que cualquier persona interesada en un Shih Tzu consulte al criador para asegurarse de que tenga buena reputación y de que realice las pruebas de salud adecuadas en sus perros.
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Conclusión
El Shih Tzu fue criado originalmente en el Tíbet para parecerse a los leones, que eran muy venerados en la cultura budista y en toda la mitología. Se teorizó que los tibetanos podrían haberlos criado para advertir sobre visitantes que se acercaban, pero cuando llegaron a China, fueron criados específicamente como perros de compañía. Casi se extinguieron, pero afortunadamente se recuperaron y siguen siendo una de las razas de juguetes más populares en la actualidad.
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