APROBADO POR VETERINARIO
REVISADO Y VERIFICADO POR
Dra. Ashley Darby
BVSc (veterinario)
La información está actualizada y actualizada de acuerdo con las últimas investigaciones veterinarias.
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El mundo de los perros está lleno de sorprendentes variaciones de color y patrones, y el merle es uno de los tipos de pelaje inusuales más destacados. En algunas razas de perros, el mirlo se llama tordillo, pero equivalen a lo mismo. El azul merle es el tipo más conocido de pelaje merle, con manchas grises moteadas sobre un pelaje gris más claro. De hecho, merle es el contraste de un pigmento más oscuro con el mismo pigmento en un tono más claro, no una combinación de colores específica.
También se pueden ver abrigos mirlo rojo que exhiben manchas de color marrón rojizo contra un bronceado más claro. El tono exacto de las manchas y el color de fondo cambian un poco con la genética del color del pelaje, al igual que el tamaño, el espaciado y la forma de las manchas.
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A veces, los perros mirlos incluso tienen ojos inusualmente claros u ojos heterocromáticos de colores extraños. Las almohadillas de la nariz y las patas también pueden ser más claras. Desafortunadamente, el gen merle está relacionado con una serie de condiciones de salud graves que pueden afectar la calidad de vida del perro y hacen que la cría de perros merle sea un dilema ético.
Para obtener una descripción general, consulte una lista de los problemas de salud más comunes asociados con el gen merle a continuación.
Problemas de salud comunes en los perros Merle
- Sordera en uno o ambos oídos.
- Microftalmia que provoca ojos pequeños, deformes y, a menudo, no funcionales.
- Microcoria, lo que significa que al iris le faltan los músculos que hacen que la pupila se dilate
- Otras deformaciones oculares, como falta de la capa reflectante en la parte posterior del ojo o córneas poco desarrolladas
- Sensibilidad a la luz solar directa y a las quemaduras solares.
Esos son problemas de salud importantes, pero ¿cómo los causa exactamente el gen merle? ¿Se supone que debes criar perros merle con otros merles o no? Si nos sigues la corriente, profundizaremos en toda esa información y más sobre el gen merle a continuación.
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Haber de imagen: Tattiliana, Shutterstock
¿Qué razas pueden tener abrigos Merle?
Debido a la cría selectiva por parte de los humanos y la tolerancia (o incluso la preferencia) por los pelajes merle en algunos estándares de cría, algunas razas tienen más probabilidades de portar y transmitir el gen merle que otras. Al igual que con otros genes, el gen merle puede transmitirse a perros mestizos, por lo que es esencial considerar si sus padres de raza pura provienen de razas que portan el gen merle. También es bueno que los nuevos dueños de perros tengan una mejor idea de qué perros pueden sufrir sordera parcial o problemas oculares debido al pelaje merle. Consulte las razas a continuación para obtener una referencia rápida.
Razas de perros merle:
- Pastor australiano
- collie fronterizo
- pomeranio
- Chihuahua
- Gran Danés
- dálmata
- Perro tejonero
- Cárdigan Corgi Galés
- Pastor pirenaico
- Perro pastor de Shetland
El pelaje Merle y la genética: cómo el ADN se vuelve color
El rasgo merle ocurre en el gen PMEL17 (Plata). Este gen normalmente ayuda a producir eumelanina, que es responsable de producir pigmento en la piel, los ojos y el oído interno. Una mutación llamada inserción SINE invierte esta cuidadosa secuencia genética, provocando una cascada de efectos, incluida la coloración única del merle y otros problemas de salud observados en los perros merle.
En su forma más básica, el gen merle suprime o altera la producción de melanina o pigmento portador de color en ciertas partes de la piel, lo que produce las características manchas grises sobre negro. La presentación de un pelaje merle depende de si un perro es merle simple o doble merle. ¿La diferencia? Los perros monomerle tienen un gen merle dominante de uno de los padres y un gen recesivo no merle del otro, mientras que los cachorros doble merle tienen un gen merle dominante de ambos padres (MM).
Los perros monomerle tienen una gama más amplia de colores porque el gen merle no suprime uniformemente el pigmento de la piel. Por ejemplo, un perro merle de color canela y marrón puede mostrar hasta cuatro o más tonos distintos, creando un contraste vívido. Estos perros tienen menos riesgo de sufrir los efectos secundarios más graves causados por el gen merle. Los perros monomerle son generalmente más deseables porque tienen un patrón de pelaje agradable con efectos secundarios perjudiciales mínimos.
Los efectos del gen merle en los perros doble merle son mucho más obvios. El color base de la piel se vuelve blanco y las manchas grises son menos obvias; algunos perros parecen completamente blancos con muy pocas manchas pequeñas en todo el cuerpo. Los perros doble merle suelen tener ojos azules o heterocromáticos y, lamentablemente, pueden ser pequeños o deformes, una condición llamada microftalmia. El riesgo de sufrir sordera también es alto. Los genes de pigmento suprimidos en estos perros son necesarios para que la cóclea funcione correctamente, por lo que cuando se suprimen, partes de la cóclea (oído interno) se degeneran y provocan sordera. En un estudio , el 3,5% de los perros monomerle y el 25% de los doble merle tenían sordera en uno o ambos oídos.
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Haber de imagen: Elisabeth Abramova, Shutterstock
¿Deberías criar dos perros Merle juntos?
No, se considera éticamente irresponsable criar dos perros merle debido al mayor riesgo de problemas de salud. Cuando se cruzan dos perros merle solteros, estadísticamente 1 de cada 4 crías será doble merle. Además de sordera, también pueden tener problemas cardíacos y otras anomalías. Aun así, muchos criadores de perros turbios crían perros merle deliberadamente para producir cachorros merle que alcanzan precios altos.
Con una probabilidad de 1 entre 4 de que los perros doble merle sean completamente sordos, además de otros problemas de salud que pueden ocurrir, existe un riesgo trágicamente alto de que los cachorros indeseables sean abandonados y puestos a dormir.
El examen genético puede ayudar a identificar qué padres deben cruzarse juntos, lo cual no es tan simple como podría parecer debido a la presencia de mirlos crípticos que no se parecen a los perros merle, así como a otros genes que influyen en el rasgo merle.
Por ejemplo, el gen arlequín influye en el gen merle y provoca una apariencia deseable de arlequín merle en los grandes daneses; sin embargo, los perros con dos copias de este modificador no sobreviven. Además, los genes que provocan un bajo manchado pío pueden tener un efecto protector en los perros doble merle.
Dado que las interacciones genéticas son bastante complicadas, es mejor dejar la cría de perros merle en manos de criadores experimentados con un sólido conocimiento de la genética del color del pelaje.
¿Está relacionado el gen Merle con el albinismo? Abrigos Merle contra Albino
Los pelajes de doble merle a veces se confunden con los pelajes albinos porque tienen una base blanca distintiva y una notable falta de pigmentación. Esto es especialmente común si sus manchas son muy escasas y apagadas. Es fácil ver la confusión si sabes poco sobre los pelajes mirlo o albino, ¡pero son fenómenos completamente separados!
Los pelajes merle son el resultado de un gen mutado que produce menos melanina en algunas partes de la piel y el pelaje de un perro, mientras que los pelajes albinos son causados por un defecto genético diferente que hace que la piel y el pelaje no produzcan melanina en absoluto.
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La diferencia es sutil pero obvia una vez que la ves. Los perros albinos tienen pelajes completamente blancos como la nieve sin manchas y tienen ojos albinos de color azul o rosa rojizo. Al igual que los perros mirlos, los albinos tienen una piel sensible que se quema fácilmente con la exposición prolongada a la luz solar.
Haber de imagen: Prensa de Danielle W, Shutterstock
Conclusión
El gen merle es responsable de algunos de los colores de pelaje más impresionantes del mundo canino, pero también de algunos efectos secundarios desagradables como sordera y ceguera. Si bien es imposible eliminarlos, estos riesgos pueden controlarse en cierta medida alentando a las personas a criar perros monomerle que generalmente llevan vidas más sanas y felices que muchos perros doble merle que desarrollan complicaciones de salud.
Fuentes- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7349775/
- https://www.akc.org/expert-advice/dog-breeding/merle-in-dogs/
- https://vgl.ucdavis.edu/test/merle
- https://www.thekennelclub.org.uk/dog-breeding/first-time-breeders/what-is-merle/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2871368/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/418699/
