(Crédito de la imagen: kali9/Getty Images)El trastorno por déficit de atención con hiperactividad o TDAH es uno de los trastornos infantiles más comunes que actualmente carece de tratamiento para abordar el problema de forma directa y completa. Eso es lo que impulsó investigadores de la UCI Salud dirigido por la especialista en desarrollo infantil Sabrina Schuck para recurrir a perros de terapia.
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Schuck y sus colegas exploraron los beneficios de los perros de terapia en niños con TDAH. Específicamente querían probar los síntomas del TDAH mediante interacciones con perros de terapia.
La idea surge de los beneficios de los perros de terapia en el tratamiento de otras afecciones. Ha habido casos en los que los perros de terapia han ayudado a aliviar los síntomas del trastorno de estrés postraumático entre los soldados o han aumentado la calidad de vida de los proveedores de servicios de emergencia. Además, la investigación sobre perros de terapia ha demostrado los beneficios del tacto y la compañía como forma de combatir ciertas condiciones.
Para examinar cualquier posible beneficio con el TDAH, Schuck y sus colegas exploraron ensayos aleatorios y controlados en una muestra de 88 niños de siete a nueve años. El estudio de cinco años incluyó a niños a los que se les había diagnosticado TDAH pero que no habían recibido medicamentos para ello.
Uso del entrenamiento de habilidades psicosociales con temática canina
Schuck y los otros investigadores utilizaron un entrenamiento basado en habilidades psicosociales con temas caninos. Enseñaron a los jóvenes participantes cómo cuidar a los perros. En cada una de las dos sesiones semanales, los niños jugaron con los perros en un entorno semiestructurado. Jugaron al Frisbee, los acicalaron y también realizaron ejercicios de agilidad. Una segunda capa del experimento se centró en desarrollar las habilidades sociales de los niños.
Durante doce semanas enteras los niños aprendieron a educar a los animales. Además, crearon sus propios planes de lecciones para enseñar órdenes simples como sentarse, quedarse y venir. Los niños entrenaron a los cachorros durante las últimas tres semanas.
Incluso las diferentes tareas no distrajeron a los niños de las actividades. Por el contrario, se necesita mucho para involucrar a los niños hiperactivos en actividades que no necesariamente prefieren. Trabajar con los perros parece motivar a los niños a participar en tareas que de otro modo evitarían, dijo Schuck.
Los niños que interactuaron con perros y los entrenaron redujeron los síntomas de falta de atención y mejoraron sus habilidades sociales y su autoestima. Sin embargo, la hiperactividad y la impulsividad se mantuvieron en el mismo nivel. Estos hallazgos son importantes porque la hiperactividad y la impulsividad tienden a disminuir con la edad, mientras que los problemas de atención tienden a persistir durante toda la vida y son los más difíciles de tratar, reveló Schuck.
Buena mejora, no es una alternativa
Incluso con cierto desarrollo, las terapias con temas caninos deberían no debe confiarse como una alternativa de tratamiento principal . La investigación sobre las terapias y el tratamiento del TDAH cambia continuamente. Aun así, es bueno tener en cuenta programas potencialmente complementarios para reducir los síntomas de la afección.
Schuck y su equipo están trabajando para comprender los beneficios de las terapias con temas caninos. Pulir estas estrategias puede ayudar a implementar eficazmente estas intervenciones asistidas por animales en entornos escolares.
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¿Qué opinas de este nuevo hallazgo? ¿Crees que las terapias con temas caninos serán de gran ayuda para las personas con TDAH? ¡Háganos saber su opinión a continuación!
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