El perro del infierno y el sistema de seguridad antirrobo original (el texto original de la tradición canina, por así decirlo) es Cerberus, el perro de tres cabezas de la mitología griega. Puede que Cerberus tenga sus orígenes en el mundo antiguo, pero a diferencia de los perros diabólicos que vemos en las tontas películas de terror, nunca en ninguna de estas historias se caracteriza al monstruoso cánido como malvado o cobarde.
De hecho, Cerberus es un perro de trabajo; su tarea, proteger las puertas del inframundo. Incluso si más tarde Hades se asociara con el infierno, en el mundo clásico no se hacían tales distinciones con respecto a la otra vida. Todos, buenos o malos, héroes o enemigos, encontraron sus sombras en el Hades después de la muerte, ¡y Cerberus estaba allí para asegurarse de que permanecieran quietos! ¡Echemos un vistazo a las leyendas de Cerberus y su largo legado!
¿Quién es Cerbero?
La descripción más simple y consistente de Cerberus (también transliterado como Kerberos) es el perro guardián del inframundo. Una faceta maravillosa de las antiguas tradiciones mitológicas son sus inconsistencias. Dependiendo del material de origen antiguo, ya sea el de Hesíodo teogonía , de Apolodoro La biblioteca , o cualquiera de las obras clásicas posteriores y modernas tempranas que se basaron en ellos: este canino titánico tenía tan solo tres, hasta 50 e incluso hasta 100 cabezas.
Apolodoro da un físico típico. descripción de Cerbero , señalando que tenía tres cabezas de perros, una cola de dragón y en su espalda cabezas de todo tipo de serpientes. Las múltiples cabezas de los perros son estándar; Las características que varían según el autor incluyen los pies, la cola y el pelaje. Ciertas tradiciones artísticas y literarias representan a Cerbero con patas de león. En Ovidio Metamorfosis , incluso el baba de perro estaba lleno de líquidos venenosos y su mirada, como la de la gorgona Medusa, podía convertir en piedra a una persona viva .
¿Cuál es el origen de Cerbero?
La familia de Cerbero es anterior al panteón principal de dioses y diosas griegos. La mayoría de las leyendas coinciden en que el perro guardián de Hades era uno de los monstruosos descendientes de Tifón y Equidna. Las descripciones de estos seres primordiales pueden ofrecer una idea de la extraña naturaleza híbrida de sus hijos. Al igual que su hijo canino, Typhon tenía múltiples cabezas; entre 50 y 100 brotaron de su cuello, y aún más de sus manos. Equidna, la madre de Cerbero, tenía el torso y la cabeza de una hermosa mujer, y una trompa formada por una tremenda serpiente.
Cerbero De un grabado de Gustave Doré. (Imagen vía Wikimedia Commons)
Esta encantadora pareja produjo algunos de los monstruos más temibles de toda la mitología antigua. Entre sus hijos podemos contar a la Hidra, la terrible serpiente a la que, cuando le cortaban una de sus cabezas, le crecían dos en su lugar. La Esfinge, con cuerpo de león y cabeza de mujer, cuyo rostro de piedra se puede ver cerca de las pirámides de Egipto hasta el día de hoy, era otra, al igual que el León de Nemea, una bestia con una piel impenetrable. La Quimera era otra; como sus padres, un monstruo compuesto, con cabeza de león, cabeza de cabra rebuznando en su abdomen y una cola que era una serpiente viviente.
¿Qué comió Cerbero?
Puede parecer una pregunta un poco extraña, pero las respuestas en la mitología no son del todo satisfactorias. Por ejemplo, en teogonía , Hesíodo afirma que Cerbero, el perro de Hades de voz descarada... come carne cruda . Como veremos en un momento, muy pocos seres mortales intentaron alguna vez entrar al inframundo sin ayuda divina.
Como Cerbero mantenía vigilancia perpetua en las puertas, impidiendo que los vivos entraran y los muertos salieran, probablemente no tuvo muchas ocasiones de cazar. Si creemos en la afirmación de Ovidio de que una mirada del perro podría calcificar la carne viva, ¡el perro debe haber estado perpetuamente hambriento! Se supone que Hades, o uno de sus factótums, recibió carne cruda de origen local, o que les enviaron algún tipo de comida para perros de alta calidad.
Cerberus era un perro de trabajo.
Aunque nominalmente era un perro del infierno, Cerberus no era malvado; era un perro de trabajo. Su trabajo, una vez que fue donado a Hades, el dios del inframundo griego antiguo, era evitar que cualquier ser vivo entrara en el reino de los muertos y evitar que los muertos escaparan. A pesar de ser uno de los perros guardianes icónicos de la mitología, la mayoría de las historias más conocidas que lo involucran tienen que ver con las personas que lograron eludir, confundir o derrotar sus esfuerzos.
Detalle del rapto de Perséfone de Luca Giordano, que representa Cerbero . (Foto vía Pixabay)
Cuentos de Cerbero: La leyenda de Orfeo
Orfeo, un mortal y el músico y poeta más talentoso de la leyenda antigua, utilizó sus habilidades para encantar a Cerberus y entrar en la tierra de los muertos. Tras la muerte accidental de su esposa, Eurídice, se le aconsejó a Orfeo que entrara en el Hades e intentara rescatarlo. Se decía que su música con la lira era tan dulce y tan conmovedora que podía arrancar lágrimas de las rocas. Fue suficiente para sedar al vigilante Cerberus, estacionado a las puertas del inframundo.
Cuentos de Cerbero: El duodécimo trabajo de Hércules
La historia más conocida que incluye a Cerbero es su humillación a manos de Hércules. Hera, la esposa de Zeus, volvió loco a Hércules, y durante este ataque, Hércules mató a su propia esposa e hijos. Este evento, y la penitencia por él, instigaron los viajes más legendarios de Hércules, a saber, los 12 trabajos. En el transcurso de estas aventuras, Hércules tuvo que derrotar a nada menos que tres hermanos de Cerbero.
Tuvo que matar y desollar al León de Nemea, cuya piel era impermeable a todas las espadas. Hércules también mató a la Hidra de múltiples cabezas, seguido más tarde por Ortro, un perro de dos cabezas. En la mayoría de las iteraciones de los trabajos de Hércules, la tarea final es someter y recuperar a Cerberus. El único inconveniente era que el perro tenía que ser llevado vivo y ileso al rey Euristeo, y Hércules no podía usar armas. Usando sólo una coraza y la piel del León de Nemea como armadura, el héroe se dirigió al Hades, donde luchó contra el perro de tres cabezas en sumisión y cumplió su misión.
Cuentos de Cerbero: Un encuentro con Eneas
La mitología romana cooptó a la mayoría de las figuras principales de sus vecinos griegos. En Virgilio Eneida , el héroe Eneas, como Orfeo y Hércules, tuvo que descender al inframundo. Al igual que sus predecesores, Eneas necesitaba consejo y ayuda para superar a Cerbero. Mientras Orfeo encantaba al monstruo de tres cabezas con música y Hércules sometía a la bestia mediante la fuerza bruta, Eneas entró con la sibila de Cuma, que trajo para la ocasión una golosina soporífera para perros.
La Sibila, una profetisa, guió al héroe a través del Hades y juntos se acercaron a Cerbero. En el momento adecuado, al oír los gruñidos del vigilante perro de múltiples cabezas, la Sibila le arrojó la galleta medicinal. De la traducción de John Dryden de La Eneida (1697):
La prudente Sibila había preparado antes
Un caldo empapado en miel, para encantar al guardia;
Que, mezclado con potentes drogas, ella lanzó antes
Sus codiciosas y sonrientes mandíbulas
Cerberus se comió el pequeño pastel y rápidamente se quedó dormido, permitiéndoles pasar sin ser molestados.
La evocadora acuarela de William Blake de Cerbero . (Imagen vía Wikimedia Commons)
El legado de Cerbero
A pesar de tener relativamente pocas narrativas que giran en torno a él, Cerberus proyecta una larga sombra en la literatura, la cultura y el arte. Las pinturas y estatuas de Cerbero que muestran escenas mitológicas nunca pasaron de moda, desde el mundo antiguo hasta el moderno. El perro guardián de Hades también tiene una rica herencia literaria y varios descendientes literarios directos.
Del famoso libro de Sir Arthur Conan Doyle. Perro de los Baskerville (1901) al rabioso San Bernardo de Stephen King, Cuyo (1981), la imagen del perro del infierno se volvió familiar en la literatura y la cultura populares durante el siglo XX. Sin duda, el análogo contemporáneo más conocido de Cerberus es Esponjoso , la mascota de tres cabezas de Hagrid en J.K. El primero de Rowling. harry potter novela (1997). ¿Cuál es tu versión ficticia o artística favorita del legado de Cerberus?
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